아기가 입에 넣어도 되는 안전한 장난감 소재는?

아기는 요즘 이가 나기 시작하면서 모든 장난감을 입으로 가져간다. 3개월 때까지만 해도 손을 잘 사용하지 못하니까 입으로 가져가는 것이 어려웠는데 5개월이 된 나의 아기는 눈에 보이는 대로 손으로 집어서 입으로 가져간다. 
입으로 물수 있도록 안전한 소재로 만들어진 치발기 같은 경우는 괜찮지만 입에 넣어도 되는 소재인지 가늠이 안 되는 장난감도 많다.
아기가 입에 물어도 안전한 소재는 어떤 것이 있을까?

플라스틱 장난감 괜찮을까?

우리 집에 있는 장난감 소재를 보면 실리콘 치발기를 제외하면 대부분 플라스틱으로 만들어져 있다. 5개월이 된 나의 아기는 모든 것을 손으로 만져본 후 바로 입으로 가져간다. 아기는 손과 같이 입으로도 질감, 모양, 맛과 같은 감각적 특성을 배우며 세상을 탐구한다. 따라서 아기가 물건들을 입으로 가져갈 때 최대한 제지하고 싶지 않지만 플라스틱 장난감을 입으로 물고 혀로 핥고 있는 모습을 보면 걱정이 되는 것은 사실이다.
이제는 플라스틱없이는 못 사는 환경이 되어 버렸다. 플라스틱에서 나오는 환경호르몬은 손에도 묻어있고 공기 중에도 있고, 포장용기에도 있다. 플라스틱에서 나오는 BPA나 프탈레이트와 같은 화학물질은 입으로 섭취할 때 가장 좋지 않다고 한다. 그래서 하루 종일 모든 것을 입으로 가져가는 아기는 이러한 화학 물질에 더 많은 영향을 받을 수밖에 없고 이러한 화학물질은 아기의 호르몬 문제와 발달 문제를 일으킨다.
플라스틱에는 납도 포함되어 있을 수 있다. 납은 플라스틱을 더 유연하고 원래 모양으로 돌아가게 하기 위해 사용되고 있다. 그리고 이 납에 어린 아기가 노출되면 인지발달과 행동, 주의력, 그리고 신체적인 문제가 생길 수 있다.

안전한 소재의 장난감

실리콘

실리콘은 고무의 일종이지만 실리콘 입자에 유기원자가 침투해 있기 때문에 더러운 입자가 침투할 수가 없다. 대부분의 치발기는 실리콘으로 만들어진 것을 볼 수 있는데 그만큼 아기가 입에 물어도 안전한 소재이기 때문이다.
실리콘은 다음과 같은 장점을 가지고 있다.

• 미생생물이 자라지 않음.
• 또한 산소, 오존, 자외선(UV)에 강함. 
• 낮은 화학 반응성 및 낮은 독성
• 실리콘의 탄력성이 좋은 그립감을 제공하여 아기 손에서 미끄러지지 않음.
• 실리콘 이빨 물림 장난감에는 BPA, PVC, 프탈레이트가 포함되어 있지 않음.
• 온도 변화에 강함.

위와 같은 장점 외에도 실리콘은 씻기도 편하고 열탕 소독도 가능하고 소독기에 넣어서 소독도 가능하다. 또한 세제로 씻어도 세제가 실리콘입자 안으로 침투하지 않아 안전하다.

원목

원목 장난감은 너도밤나무, 자작나무, 단풍나무 등과 같은 나무들이 소재로 쓰인다. 특히 너도밤나무는 나무 자체에 향균효과가 있어서 아이들 장난감 소재로 쓰기에 좋다. 자연적인 소재이기 때문에 BPA나 프탈레이트, 납과 같은 화학물질이 없다.
다만 주의할 것은 마감이 제대로 되어 있지 않으면 아기가 나무의 거친면에 상처를 입을 수 있으니 원목 장난감을 구매하기 전에 마감을 확인해 보는 것이 좋다.

아기 입에 들어가도 안전한 원목 마감재는?

또한 나무 표면을 매끄럽게 해주는 마감재가 아기 입에 들어가도 안전한지 확인하는 것도 중요하다. 보통 도마나 샐러드볼과 같은 조리도구에 쓰이는 식품안전등급의 마감재를 사용해야 한다.
아기 입에 들어가도 되는 마감재 종류는 다음과 같다.

• 미네랄 오일 : 장 윤활제로도 사용되는 의료용 오일이다.
• 아마씨 오일 : 식용 아마씨에서 추출한 아마씨 오일. 끓인 아마씨 오일은 화학물질이 많이 있어서 아기 장난감에 사용할 수 없다. 압착 아마씨 오일이나 진공 상태에서 열처리 된 중합 아마씨오일을 사용해야 한다.
• 통 오일 : 통나무의 씨앗에서 추출된 오일이다. 통 오일이라고 판매되는 제품 중 다른 화학 첨가물이 같이 들어 있는지 확인이 필요하다.

아기가 입에 물어도 안전한 페인트는?

플라스틱과 실리콘이 아닌 나무에는 색을 입히기 위해 페인트를 칠하기도 한다. 아기들은 천연 나무색보다는 빨강, 노랑, 파랑과 같은 원색을 좋아하고 더 잘 가지고 논다.
페인트가 좋지 않을 것 같아서 천연 나무 색깔만 가지고 놀게 하기에는 뭔가 아쉬워서 아기가 입에 물어도 안전한 페인트를 찾아봤다.

• 식용 페인트 : 먹어도 되는 페인트. 개인적으로 색은 수성 페인트보다 이쁘지 않다. 
• 수성 페인트 : 독성이 없고, 아기들이 좋아할 만한 여러 가지 색이 있다.
• ECOS 페인트 : 무독성, VOC 무함유 된 수성 친환경 페인트이다. 

천연고무

천연고무는 고무나무에서 나오는 끈적한 수액으로 만들어진다. 우리가 흔히 알고 있는 라텍스와 같다. 이 천연고무는 정전기가 없기 때문에 먼지가 잘 붙지 않아서 위생적이다. 물론 자연에서 나오는 물질 그대로를 쓰기 때문에 화학물질도 없다.

결론

입에 물어도 안전한 장난감의 소재에 대해서 알아봤다. 플라스틱 장난감보다는 실리콘, 원목, 천연고무로 된 장난감이 아기가 입으로 가지고 놀기에 안전한 장난감이다. 원목 장난감에서는 아기에게 안전한 마감재와 페인트까지 알아봤다.
아기에게 좋은 것만 줄 수 없다는 것을 알고, 환경호르몬으로부터 아기를 완전하게 지킬 수 없다는 것을 알지만 플라스틱 장난감 대신 아기에게 보다 안전한 장난감을 주는 것은 충분히 내가 할 수 있는 일이라 생각한다. 적어도 아기의 구강기가 지나갈 때까지는 장난감 소재에 신경을 더 써줘야겠다.