아동의 변비 관리 어떻게 해야 할까?

신생아 때부터 영아기와 아동기까지 가장 빈번하게 발생되는 장운동장애는 바로 변비가 아닐까 합니다. 저희 아기도 변비로 여러 번 고생을 했는데요, 아동의 변비에 대해서 알아보고 관리방법과 예방법을 알아보겠습니다.

변비 진단기준은?

변비는 2주 이상 변의 경도가 증가되어 있거나 장운동 빈도의 감소로 정의합니다. 장운동 빈도는 연령에 따라 다양하지만 대부분의 아동은 2세에는 하루에 평균 1.7회, 4세 이상에서는 하루에 1.2회의 변을 봅니다. 변비는 흔히 고통스러운 장운동, 혈액 섞인 변, 변정체, 복통, 식욕부족, 변실금 등과 관련이 있습니다. 장운동의 빈도는 아동에 따라 매우 다양하므로 진단 기준으로 고려되지는 않습니다. 배변 간격이 지나치게 긴 경우를 변비증이라 하고, 분변이 있는 변비를 유분증이라 합니다.

변비가 생기는 이유

변비는 여러 기관의 장애와 관련해 2차적으로 발생할 수도 있고, 다양한 신체장애와 관련될 수도 있습니다. 변비는 협착, 항문탈출 및 선천거대결장등과 같은 장의 구조적 장애와 관련이 있습니다. 변비와 관계있는 전신장애는 갑상선저하증, 부갑상선항진증이나 비타민 D 과잉증으로 인한 고칼슘혈증 및 만성납중독 등이 있습니다. 또한 변비는 제산제 이뇨제, 간질치료제, 항히스타민제, 아편제제 및 철분보충제 같은 약들과도 관련이 있습니다. 척수장애는 직장의 근육긴장도와 감각소실을 가져올 수도 있습니다. 변비아동은 만성적 변정체와 과다 변실금의 경향이 있습니다. 아동의 대부분은 원인을 명확히 확인할 수 없기 때문에 특발성이거나 기능성 변비를 가지고 있으며, 만성변비는 환경적, 사회심리적 요소 또는 둘 다에 의해 발생됩니다. 배변과 관련된 고통스럽고 부정적인 경험 때문에 이차적으로 배변을 참고 피하는 것과 수분과 섬유질이 적은 식이를 섭취하는 것도 변비의 원인이 됩니다.

신생아기 변비

정상 신생아는 출생 24~36시간 내에 첫 태변을 봅니다. 그렇지 않은 신생아는 장폐색이나 장협착, 선천거대결장, 갑상선저하증, 태변전색증, 태변성 장폐색증의 유무를 사정해야 합니다. 태변성 장폐색증은 수분함량이 감소된 태변으로 야기되며, 주로 손가락 검진으로 제거되지만 고장성 용액이나 조영제로 세척할 수도 있습니다. 

태어난지 얼마 안 된 아기는 항문에 힘주는 법을 모르기 때문에 온몸에 힘을 주기도 하고 며칠 동안 변을 못 보기도 합니다. 그럴 때는 손으로 항문주위를 마사지해주면 아기가 조금 더 수월하게 변을 볼 수 있습니다.

태변성 장폐색증은 낭성섬유증의 초기 증상으로, 비정상 태변에 의한 소장말단의 내강폐색증입니다. 치료는 태변전색증과 같으며, 소장을 절제하기 위한 조기 외과적 중재가 필요한 경우도 있습니다.

영아기 변비

변비는 영아기에 자주 발생하며 선천거대결장, 갑상선저하증, 및 협착과 같은 신체장기의 문제로 인한 것일 수 있으며, 기능성 변비와 구별하는 것이 중요합니다. 영아기 변비는 흔히 식이와 관련이 있습니다. 분유를 먹는 영아보다 모유를 먹는 영아의 변이 더 무르기 때문에 모유수유 아동에서는 드뭅니다. 모유수유 영아는 모유가 거의 잔유물을 남기지 않고 소화가 잘 되기 때문에 변도 적게 봅니다. 모유나 조제유에서 생우유로 변경할 때 변비가 발생되며, 이러한 변비는 영아의 식이에 곡물, 야채 및 과일 등을 첨가하거나 증가시키면 쉽게 교정됩니다. 인공수유 영아가 항문열상을 초래할 정도의 단단한 변을 보게 되면 배변의 고통에 대한 반응으로 배변을 참는 행동이 나타 날 수 있습니다.

아동기 변비 

초기 아동기 변비의 대부분은 환경변화와 아동이 신체적 기능에 대한 통제력을 얻기 시작하는 정상적인 신체발달과 관계가 있습니다. 배변운동에서 불편감을 경험한 아동은 고의적으로 배변을 참으려고 노력합니다. 시간이 지나면 직장은 쌓인 변과 배변에 대한 긴박감에 순응하게 됩니다. 결국 배변을 하게 되면, 숙변은 통증과 더불어 밖으로 배출되며, 이로 인해 변을 참으려는 욕구는 강화됩니다. 학령기 아동에서 나타나는 변비는 처음으로 나타난 변비이거나 계속적인 변비입니다. 이 시기에 시작된 변비는 환경변화, 스트레스 빛 배변 보는 양상의 변화로 인한 것입니다. 하교 입학 후 발병한 변비의 가장 흔한 원인은 사생활 침해 같은 학교 화장실 사용에 대한 두려움입니다. 또한 아침식사 후 급히 학교로 출발하는 것도 화장실 사용을 방해하는 한 요인입니다.

변비 치료방법

변비 치료는 증상의 원인과 기간에 따라 달라집니다. 단순 변비의 관리는 규칙적인 장운동을 촉진시키는 것입니다. 이것은 아주 간단한 것으로, 섬유질과 수분이 많은 식이를 섭취하고, 변비를 일으키는 음식물섭취를 삼가며, 규칙적으로 배변 보는 습관을 기르게 하는 것 등입니다. 식이섬유섭취의 증가는 건강한 아동의 변비를 치료하는 방법으로 추천됩니다. 식이섬유의 양은 아동의 나이에 따라 달라지는데, 보통 일일 나이에서 5g을 더하는 양의 섭취가 3살 이상의 아동에게 권장됩니다. Docustate나 lactulose 같은 완화제를 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 전해질이 없는 polyethyl-ene glycol 3350은 새로운 완화제로 소개된 화학적으로 불활성 중합물입니다. 또한 이 약은 음료수에 섞여 먹을 수 있기 때문에 아동이 잘 먹을 수 있습니다. 만일 구토, 복부팽만이나 복통 및 성장장애 같은 증상이 변비와 관련 있다면, 더 자세한 검사가 필요합니다. 만성변비의 치료관리는 좀 더 체계적이고 지속적인 접근이 요구됩니다. 치료의 목표는 규칙적으로 변을 배출하고 확장된 직장의 크기를 정상크기로 복원하고 규칙적으로 화장실을 사용하게 하는 것입니다. 만성변비는 분변을 제거하여 장을 깨끗하게 하는 것, 변정체 예방과 식이 개선, 장훈련, 행동개선을 포함한 복합적인 치료가 요구됩니다.

변비 예방방법

변비르 예방하기 위해서는 식이를 교정하는 것이 필수적입니다. 섬유질은 식이에서 중요한 부분입니다. 부모들은 고섬유질 식품에 대한 안내지를 보고 정보를 얻을 수 있고, 아동에게 좋고 건강한 음식을 제공할 수 있습니다. 부모들은 아동이 정상적인 배변습관을 형성하는 과정에 대해 알 필요가 있습니다. 

식품별 섬유소 함유량은 아래표와 같습니다.

식품의 섬유소 함유량
음식	제공량	섬유량(g)
껍질이 포함된 생사과	1개	3.3
익은 생바나나	1(소)	3.1
비트	1컵	3.4
생블루베리	1컵	3.5
브로콜리	1컵	5.1
양배추	1컵	2.8
당근	1컵	4.7
시금치	1컵	3.5